¿Cómo debo almacenar las nueces?

La despensa no protegerá sus aceites ni los mantendrá frescos.

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Se abasteció de nueces para todos sus proyectos de cocina y horneado de las fiestas, y ahora le quedan montones de nueces, anacardos y almendras. Estos bocados repletos de nutrientes son caros, por lo que el almacenamiento adecuado es clave para mantener su sabor dulce y a nuez hasta que esté listo para preparar un pastel, crocante, pesto, galleta o bocadillo.

Las nueces están llenas de aceites saludables, pero delicados, que se echan a perder con el tiempo. Si alguna vez ha probado un maní rancio, puede atestiguar cómo una nuez cremosa y tostada puede volverse rápidamente amarga y acre. Afortunadamente, extender la vida útil de una nuez es más fácil de lo que piensa y no se requiere equipo especial. Aquí hay algunos consejos para extender la vida útil de las nueces.

La respuesta simple es aceites. Las nueces están repletas de aceites en forma de grasas insaturadas saludables. Estas grasas "buenas" tienen muchos beneficios, como reducir los niveles de colesterol y triglicéridos. Sin embargo, las grasas insaturadas, también conocidas como grasas "incompletas" porque contienen enlaces de carbono sin átomos de hidrógeno, son químicamente inestables, lo que las hace propensas a la oxidación. La exposición al oxígeno hace que las grasas se vuelvan rancias, dándoles un sabor rancio y agrio.

Cuando almacene nueces, el congelador es su amigo. Este espacio oscuro y frío retarda el deterioro de los aceites de la nuez, un proceso que impacta directamente en el sabor. La luz, el oxígeno y el calor son los enemigos de las nueces. Almacenarlos en un recipiente hermético en el congelador ayuda a limitar su exposición a estos tres elementos y reduce la tasa de deterioro. Otra razón por la que el congelador funciona tan bien para almacenar frutos secos es el hecho de que los frutos secos tienen un bajo contenido de agua, lo que los hace menos susceptibles a las quemaduras por congelación que las carnes o las verduras. Se pueden guardar en el refrigerador con muchos de los mismos beneficios, pero solo se mantendrán frescos aproximadamente la mitad del tiempo que si se guardaran en el congelador. Debido a su tendencia a absorber olores, las nueces deben guardarse en un recipiente hermético lejos de ingredientes picantes como la cebolla y el ajo.

Las nueces crudas enteras se pueden almacenar en el congelador hasta por un año. Las nueces picadas, las nueces molidas o las harinas de nueces, que contienen más área de superficie para la oxidación, se echan a perder más rápido y solo deben almacenarse hasta por seis meses. Tostar nueces, que altera la estructura química de los aceites y los hace más susceptibles a la oxidación, también acelera el deterioro, por lo que las nueces tostadas solo deben almacenarse hasta por seis meses. La mejor parte de almacenar nueces en el congelador es que no es necesario descongelarlas. Las nueces están listas para ir directamente del congelador a una ensalada, galleta o muffin.